2022年8月10日,壬寅年农历七月十三日恭迎大势至菩萨圣诞日。值此殊胜吉日,普愿智慧光普照一切,众生离三途得无上力。请十方善信持广大清净发心,依身、语、意三门广行善行!祈愿有情众生罪障消除,福慧增长,离苦得乐,顺缘具足,究竟解脱!
大势至菩萨,今在西方极乐世界,是“西方三圣”之一,与观世音菩萨一样,同为阿弥陀佛的助手,乃是第二顺位递补佛位的大菩萨。
《无量寿经》云:“有二菩萨,最尊第一,威神光明普照三千大千世界,一名观世音,二名大势至。此二菩萨,于此国土修菩萨行,命终转化,生彼佛国。”可见二菩萨与娑婆世界特别有缘,与阿弥陀佛也特别有缘,故于此界度化众生,持名念佛,都摄六根,净念相继,令生弥陀净土。
大势至菩萨的圣号由来
大势至,梵语“摩诃那钵”,意译作“得大势”、“无边光”、“大精进”,略称势志菩萨、势至菩萨。其立名有四:
因地自利而得名。《悲华经·卷三》中宝藏佛曰:“善男子,由汝愿取大世界故,因汝为得大势。”此因愿力而得名。
果地利他而得名。《观无量寿经》曰:“(此菩萨)举身光明,照十方国,作紫金色,有缘众生,皆悉得见,但见此菩萨一毛孔光,即见十方无量诸佛净妙光明,是故号此菩萨名无边光。”此果地利他而得名也。
折服众生立名。《观无量寿经》曰:“此菩萨行时,十方世界,一切震动。”又曰:“此菩萨坐时,七宝国土一时动摇。”《思益经》曰:“我投足之处,震动三千大千世界及魔宫殿,故名大势至。”斯以威力折服众生,故名。
摄受众生立名。《观无量寿经》云:“以智慧光普照一切,令离三途,得无上力,是故号此菩萨名大势至。”斯以慈悲摄受众生,故名。
大势至菩萨的授记缘起
依据《悲华经》的记载:在无量劫以前,删提岚世界转轮圣王无诤念的长子不眴,次子是尼摩。后无诤念成为阿弥陀佛,不眴太子为观世音菩萨,尼摩王子为大势至菩萨,成为父亲的左右胁侍,将来是阿弥陀佛第一顺位和第二顺位的接班人。
无量劫以前,当宝藏如来为转轮王无诤念和第一太子不眴授成佛之记以后,第二王子也禀白佛言:世尊,如我种种所有身口意业,清净无染的福德善根,全部回向阿耨多罗三藐三菩提。愿遍出功德光明佛,刚刚初成佛道时,我必于当时首先请佛大转法轮,随着彼佛说法度众生所经历的时间,于其中间行菩萨道,利益有情。此佛入涅槃之后,等到正法灭尽之时,我紧临其后,入补佛位,圆满成就无上正等正觉。当我成佛之后,所作弘法利生的种种佛事,我国世界的种种清净庄严,以及入涅槃后,正法住世的时间,都和遍出功德光明佛所做的所有的平等无差异。
这个时候,宝藏如来告诉第二王子:你今所愿,摄取的清净庄严国土世界,必定如你所愿。你将于如是最殊胜的清净世界,成就无上正等正觉,名为善住珍宝山王如来。由于你发愿摄取广大殊胜清净庄严的世界故,因此命名你为“得大势”。这是宝藏如来为第二王子尼摩授成佛之记。
大势至菩萨和观世音菩萨,同行同愿。经过无量劫以来,彼此不相违背远离,乃至庄严净土,先后次第成佛,所修行的功德也都是相等的。《悲华经》卷三说,当阿弥陀佛入灭后,由观世音菩萨补其位;观世音菩萨入灭后,则由大势至菩萨补处成佛,掌握化权,号善住珍宝山王如来。
另据《悲华经》的记载:过去有个转轮圣王,大太子是观世音菩萨,二太子是大势至菩萨,三太子是文殊菩萨,四太子是普贤菩萨。后来转轮圣王修行成佛,即西方极乐世界阿弥陀佛,观世音和大势至成为父亲的左右胁侍。
根据《观无量寿经》的记载:大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生,使众生能解脱血光刀兵之灾,得无上之力量,威势自在。因此大势至菩萨被认为是光明智慧第一,所到之处天地震动,保护众生免受邪魔所害。
大势至菩萨的形象
在寺院中,大势至菩萨通常不会独立供奉,而常与阿弥陀佛、观世音菩萨一同供奉。大势至菩萨的形象,则与观世音菩萨往往极为相似。
依据《观无量寿佛经》的记载:大势至菩萨天冠中有五百宝花,宝花又有五百宝台,每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相;顶上之肉髻如钵头摩花,肉髻中安置一宝瓶;身放紫金色光,法相与装饰皆同于观世音菩萨。
依据《阿唎多罗陀罗尼阿噜力经》的记载:观世音菩萨与大势至菩萨俱呈纯金色白焰光,右手执白拂,左手执莲花,大势至之身形较观世音小。于密教现图胎藏界曼荼罗中,位于观音院内列上方第二位,全身肉色,左手持开合莲花,右手屈中间三指,置于胸前,坐于赤莲花上。密号持轮金刚,三昧耶形为未开敷之莲花。
二者的主要区别是:大势至菩萨头上的宝冠有一个宝瓶为标志,而观世音菩萨以头上肉髻中有一尊佛像为标志。在手中所持法物方面,观世音菩萨持净瓶,大势至菩萨持莲花。
极乐世界中的人是莲花中化生,而大势至菩萨所托莲花,便是为了迎接化生的人们。正如《楞严经》中大势至菩萨说:“我本因地,以念佛心入无生忍,今于此界,摄念佛人归于净土。”可见菩萨对众生的慈悲。
大势至菩萨念佛圆通章
《大势至菩萨念佛圆通章》是《楞严经》二十五圆通章之一,乃大势至菩萨亲口宣说。在《大势至菩萨念佛圆通章》中,大势至菩萨云:“都摄六根,净念相继,得三摩地,斯为第一。”
六根即眼、耳、鼻、舌、身、意。心即意根,口即舌根,听即耳根。心念、口念、耳听,此三根一摄,眼也不会东张西望,鼻也不会闻别的气味,身也不敢放逸懈怠,故名都摄六根。
都摄六根而念,自无污杂妄念,故名净念。净念必须要常常相继不断,故名净念相继。能净念相继,久而久之,则得念佛三昧。
此都摄六根,净念相继,为得三昧之第一妙法,故云:得三摩地,斯为第一。三摩地,即三昧之别名。如此念之,决有净念常存、妄念全无之一日。
民国年间,由于印光大师的提倡,《大势至菩萨念佛圆通章》被列为净土五经之一。印光大师对此有精妙的开示:
诸大乘经,带说净土者,多难胜数。而《楞严经·大势至菩萨念佛圆通章》实为念佛最妙开示,众生果能都摄六根,净念相继,岂有不现前当来必定见佛,近证圆通,远成佛道乎哉?
《楞严经》五卷末,大势至菩萨念佛圆通章,乃净宗最上开示。只此一章,便可与净土四经参而为五。
大势至菩萨通过忆念佛名的方法来保持正念,以念佛法门入于佛道,乃至修菩萨行、度化众生,都不离开念佛法门。因此,大势至菩萨也被尊为法界净宗的初祖。
大势至菩萨再来
印光大师,法名圣量,字印光,自称常惭愧僧,又因仰慕佛教净土宗开山祖师—当年在庐山修行的慧远大师,故又号继庐行者,民国四大高僧之一(虚云大师,太虚大师,印光大师,弘一大师)。
印光大师振兴佛教尤其是净土宗居功至伟,是对中国近代佛教影响最深远的人物之一。大师在佛门大众中威望极高,与近代高僧虚云、太虚、谛闲等大师均为好友,弘一大师更是拜其为师,其在当代净土宗信众中的地位至今无人能及。圆寂后被尊为净土宗第十三代祖师,因为大师的种种事迹,大众深信大师是大势至菩萨化身(《印光大师永思集》中有相关记载)。
南无大势至菩萨摩诃萨
南无大势至菩萨摩诃萨
南无大势至菩萨摩诃萨