监斋菩萨，又作监斋使者，监护僧众斋食之神祗，又名为“紧那罗”，意为“音乐天“歌神”，是佛教“天龙八部”之一。因其头上长角又被称为“人非人。
监斋菩萨像有三尊，分别为持法法身、护法法身、妙法法身，头顶塑有上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，法身形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，威严无比。
监斋菩萨专司监护僧众斋食之职，也就是专管僧众饮食的菩萨，《教苑清规监斋回向式》云：灶者，典众人之喉舌，威灵有加，正直无私。
在中国佛教史上有许多祖师都是在日常扫洒砍柴、烧水做饭等劳作中而悟道。在丛林诸种为大众服务的劳作方式中，犹以在香积厨中修行证道的高僧最多，于是禅门中便流传有 “香积厨中出高僧”、“自古大寮出祖师”之说，诸佛菩萨也常在这里示现。
寒山、拾得、丰干役厨房，
惠能大师厨房磨舂米，
文喜禅师典座遇文殊，
状元出家十年潜厨房，
印光大师任典座，
弥光和尚火头菜头并行堂
在世人眼里的苦活儿、累活儿，在佛法的加持下，便是“借事炼心”的智慧，与“安住当下”的禅境。在大寮服务众生，若能发心做事，吃苦出力，以一颗欢喜供养大众的心操办饮食，必能料理出菩提法味，众罪必消，万福必集。
1、祭灶王
据说每年的腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，要敬献糖瓜（也有用芝麻糖的），为的是让灶王爷嘴甜一点，多在玉帝面前说好话，来年给家里一个更红火的光景。
在中国传统习俗中，希望灶王爷到天上去多给天帝讲好话，以便降福人间。而佛教里，教人说柔和语赞叹别人，不要说粗恶语伤害别人。
所以大家不要忘记了，在今天吃灶糖的同时，不是希望灶王替我们讲好话，而是我们在生活中要时时赞叹别人，说“爱语”称扬别人，如是我们的人际关系自然通达，所以随之而来的，也就是我们的福报了。
扫尘主要是将所有的房间彻底清扫一遍，老百姓称之为“扫尘”“掸尘”，用干净、整洁、亮堂来迎接新年的到来。
在佛教中，扫尘的意义在于，扫除自己内心的尘垢，“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂试拭，未使惹尘埃”。
佛世时的圣弟子周利槃陀伽尊者，就是以持诵“扫尘除垢”四字，而成大阿罗汉的。所以佛法中的扫尘的意义即是要扫除我们自己内心贪尘痴慢疑等尘土，从而内心清净，努力修行，而证道果。
小年以后，家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴、每门必贴、每物必贴。大门上的对联更是相当于一家的门面。春节贴春联，祈福纳祥。每逢春节，屋门上、墙壁上、门楣上，大大小小的福字、春联，祈佑全家福气祥瑞，开启新年好兆头。
过了腊月二十三，离春节就很近了。祝福大家阖家欢乐，身心愉悦，诸事圆满，迎祥纳福过小年！
