帝释天尊是谁

2023年农历正月初九，帝释天尊圣诞日。帝释天，梵文Śakro devānām indrah，音译为释提桓因陀罗，简称因陀罗。他本是印度教神明，司职雷电与战斗，后被佛教吸收为护法神。梵文中，释迦（Śakra）意为”能够、有能力”；提婆（deva）意为“天人，神明”；因陀罗（Indra）意为“王者、征服者”，合起来就是“能为天界诸神的主宰“，简称“能天帝”或“释天帝”，最终译为“帝释天”。

佛教故事里，帝释天是忉利天宫之主，那里有三十三天，有四大天王，有男女之别；中国古代的故事里，玉皇大帝是天界之主，那里有三十六重天，有四大元帅，也有男女之别（例如王母娘娘等等）。在普通百姓心中，两者十分相似，久而久之民间就把帝释天和玉帝等同起来。

帝释天尊在佛教中是忉利天之主和护法神，他的主要职责是保护佛陀、佛法和出家人。如佛陀在树下修道时，恶魔向他进攻，扰其禅思，帝释即吹响贝螺，保护佛陀。佛陀涅盘时，他又显身，念诵颂诗。他还保护佛陀的舍利等等。

有关帝释天的佛传故事常常出现在佛教艺术作品当中，这时的帝释天往往手持宝盖，与大梵天随侍在释迦的左右。其形象依《大日经疏》等说，头戴宝冠，身披璎珞，手持金刚杵，身骑六牙白象，住于须弥山，有诸天及众眷属围绕，镇护东方。

据《杂尼迦耶·天杂品》所说，作为忉利天主的帝释的前生是个叫摩伽的婆罗门，他与知友三十二人共修福德，命终后俱生于忉利天，以摩伽为天主，即帝释或帝释天，其余三十二人为辅臣，即其他三十二天。

佛教徒虽不皈依诸天，但应恭敬礼拜诸天，原因是诸天能归命佛陀、护佑正法、积善行德。